What are the rest periods in Austria?

In Austria, statutory Rest periods play a central role in labor law, as they protect the health and well-being of all employees. They stipulate how much rest must be guaranteed between individual working days and weeks. Anyone who is familiar with the regulations on daily and weekly rest periods and their compensation will create the basis for a fair and legally compliant working environment - for both companies and employees.

What are statutory rest periods in Austria?

Rest periods are legally prescribed recovery periods to which all employees in Austria are entitled. They serve to protect health, promote performance and ensure the necessary recovery between work phases. Compliance with these rest periods is not only a legal obligation, but also a central element of a modern and healthy working environment.

Legal basis: Working Hours Act and Working Hours Rest Act

The statutory rest periods in Austria regulate the Working Hours Act (AZG) and the Work Rest Act (ARG). These laws clearly define the minimum requirements for daily and weekly rest periods and break regulations. They apply to almost all employment relationships, although there are some industry-specific exceptions, such as in the healthcare and hospitality sectors.

Daily rest time: definition, legal requirements and compensation

At the end of working hours, all employees must complete a Uninterrupted daily rest period of at least eleven hours received. This period is for regeneration and recovery and may only be shortened in a few exceptional cases, such as collective agreements.

However, should an injury nevertheless occur, the employer must provide compensation: The shortened rest period must be compensated for by a corresponding extension of another daily rest period within the same or the following working week. This ensures that the total rest time in the compensation period is not reduced and that the health of the employee continues to be protected.

Compliance with these rest periods is mandatory and employers must document them in order to be able to prove compliance with the legal requirements at all times.

We recommend a digital Time recording software to use. This automatically checks the daily rest periods and highlights any infringements.

Weekly rest period and weekend rest

In addition to the daily rest period, all employees are entitled to a Weekly rest period of at least 36 hours to. This must always include Sunday so that social participation and relaxation are guaranteed. Weekend rest begins on Saturday at the latest and ends on Sunday evening at the earliest, depending on the first arrival booking on Monday and the shift model.

Substitute rest: entitlement and special features

The entitlement to Substitute rest arises if you have to work during your weekly rest period - i.e. usually at the weekend. The relevant period is the 36 hours immediately before the regular start of the next working week.

Any working time that you perform during these 36 hours must be released by your employer in the following week as substitute rest to the same extent. The substitute rest should generally be taken directly before the next weekly rest period, unless otherwise agreed.

In modern time recording systems, the entitlement is calculated automatically. The substitute rest can be requested and claimed via workflows.

Ruhezeiten an Feiertagen

Auch an gesetzlichen Feiertagen gilt ein besonderer Schutz: Arbeitnehmende haben Anspruch auf eine ununterbrochene Feiertagsruhe von mindestens 24 Stunden. In Schichtbetrieben gelten gesonderte Regelungen, die eine Anpassung der Ruhezeiten ermöglichen.

Pausenregelungen während der Arbeitszeit

In Österreich sieht das Arbeitszeitgesetz vor, dass Arbeitnehmende spätestens nach sechs Stunden ununterbrochener Arbeit eine Ruhepause von mindestens 30 Minuten erhalten müssen. Diese Pause kann in mehrere Teile von jeweils mindestens 10 Minuten aufgeteilt werden, wenn dies betrieblich erforderlich ist. Für Schichtarbeit und Nachtarbeit können jedoch abweichende oder ergänzende Regelungen durch Kollektivverträge oder Betriebsvereinbarungen getroffen werden.

Die Pause zählt in der Regel nicht zur Arbeitszeit, es sei denn, im Kollektivvertrag oder in einer Betriebsvereinbarung ist etwas anderes vereinbart.

Dokumentationspflichten und Zeiterfassung in Unternehmen

Arbeitgeber:innen müssen sämtliche Arbeitszeiten, Pausen und Rest periods sorgfältig dokumentieren. Diese Arbeitszeitaufzeichnung ist auch für die Kontrolle durch die Arbeitsinspektion von großer Bedeutung. Mitarbeitende haben das Recht, monatlich eine Kopie dieser Aufzeichnungen kostenlos zu erhalten. Werden diese Pflichten nicht eingehalten, drohen empfindliche Strafen.

Digitale Zeiterfassung: Lösungen und Vorteile für Unternehmen

Moderne & digitale Time recording software  helfen Unternehmen dabei, die gesetzlichen Vorgaben effizient umzusetzen. Sie ermöglichen eine lückenlose Erfassung von Arbeitsbeginn, Arbeitsende, Pausen und Ruhezeiten. Gerade im Kontext des Working Hours Act profitieren Unternehmen von automatisierten Prozessen, erhöhter Transparenz und einer rechtssicheren Dokumentation. Zudem gewinnen mobile und cloudbasierte Lösungen & Apps zunehmend an Bedeutung.

Ruhezeiten im Homeoffice und bei mobiler Arbeit

Auch im Home office und bei mobiler Arbeit gelten die gesetzlichen Ruhezeiten uneingeschränkt. Das Home office stellt Unternehmen und Arbeitnehmende vor neue Herausforderungen, da die Arbeitszeiten oft flexibler gestaltet werden. Dennoch müssen die täglichen und wöchentlichen Ruhezeiten sowie Pausen eingehalten und dokumentiert werden. Digitale Tools erleichtern die Einhaltung der Vorgaben und schaffen eine transparente Übersicht über die Arbeitszeiten.

Konsequenzen bei Verstößen gegen Ruhezeiten

Verstöße gegen die gesetzlichen Ruhezeiten in Österreich können zu hohen Verwaltungsstrafen führen. Die Kontrolle übernimmt die Arbeitsinspektion Österreich. Arbeitgeber:innen, die die Ruhezeiten nicht einhalten oder nicht ordnungsgemäß dokumentieren, riskieren empfindliche Strafen und rechtliche Konsequenzen. Die Einhaltung der gesetzlichen Vorgaben schützt nicht nur vor Sanktionen, sondern trägt maßgeblich zur Gesundheit und Zufriedenheit der Mitarbeitenden bei.

FAQ: Ruhezeiten in Österreich

What is the minimum daily rest period?

The daily rest period must be at least 11 hours. In certain sectors, such as the hospitality industry, this can be reduced to 8 hours.

What is a weekly rest period?

The weekly rest period must be at least 36 hours and must always include Sunday.

Is there a special regulation for public holidays?

Yes, employees are entitled to an uninterrupted rest period of at least 24 hours on public holidays.

When is there an entitlement to substitute rest?

If work is performed during the weekly rest period, an equivalent substitute rest period must be granted in the following week.

What obligations do employers have with regard to time recording?

Arbeitgeber:innen müssen Arbeitszeiten, Pausen und Ruhezeiten vollständig dokumentieren und den Mitarbeitenden monatlich eine Kopie der Aufzeichnungen zur Verfügung stellen.

Does the rest period also apply when working from home?

Yes, the statutory rest periods also apply without restriction in the home office and for mobile working.

What are the penalties for violating rest periods?

Violations can be punished with administrative penalties, which are controlled by the labor inspectorate.

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